Le camp de la gauche radicale animé par le Vénézuélien Hugo Chavez a fait rebondir jeudi la crise latino-américaine déclenchée par la Colombie, avec la rupture des relations diplomatiques annoncé par le Nicaragua et une polémique autour des otages des Farc.

Le président nicaraguayen Daniel Ortega a retrouvé les accents de l'ex-chef de la rébellion sandiniste en justifiant la rupture des liens avec Bogota en raison de la "politique terroriste" de ce traditionnel allié des Etats-Unis.

"Nous rompons avec la politique terroriste pratiquée par le gouvernement" colombien, a déclaré M. Ortega qui recevait à Managua son homologue équatorien Rafael Correa dans le cadre de sa tournée diplomatique dans la région.

Le raid de l'armée colombienne mené samedi en Equateur contre la guérilla marxiste des Farc avait déjà abouti lundi à la fin des relations diplomatiques entre les deux pays.

M. Correa a exigé que le Groupe de Rio, dont les présidents tiennent sommet vendredi en République Dominicaine, "condamne clairement l'agression colombienne".

Le hasard du calendrier a donné à ce sommet un potentiel explosif puisqu'il réunit les dirigeants du Venezuela, d'Equateur et de Colombie. Le président colombien Alvaro Uribe est arrivé jeudi à Saint-Domingue, suivi dans la nuit de M. Correa et du président vénézuélien Hugo Chavez.

La diplomatie dominicaine gardait l'espoir de parvenir à une réconciliation entre les trois protagonistes de la crise. "Ils sont libres de traiter n'importe quelle question", a déclaré le vice-ministre dominicain des Affaires étrangère José Manuel Trullols.

Mais le président équatorien a déjà allumé un nouveau feu contre M. Uribe en l'accusant d'avoir sciemment torpillé la libération de plusieurs otages des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc) lors du raid qui a tué le numéro deux des rebelles, Raul Reyes.

"Regardez la bassesse, il savait qu'en mars douze otages allaient être libérés, parmi eux Ingrid Betancourt (...) Il a utilisé ces contacts (...) pour monter ce traquenard et faire croire au monde qu'il s'agissait de contacts politiques et de soutien aux Farc et pour répandre un écran de fumée sur son action injustifiable", a-t-il dit.

L'ambassade de France a annoncé mardi à Quito qu'elle était au courant des contacts des autorités équatoriennes avec les Farc pour libérer l'ancienne candidate à la présidentielle en Colombie, qui a aussi la nationalité française.

Cette révélation met à mal la position de Bogota qui accuse Quito et Caracas de collaborer avec les Farc pour déstabiliser la région.

Le vice-président colombien Francisco Santos a encore souligné le rôle joué par M. Chavez, bête noire de Washington dans la région, soupçonné de financer les rebelles colombiens.

"Nous avons une bombe sur le point d'exploser et ce que nous devons faire, c'est désamorcer cette bombe qu'est l'appui clair du président Chavez aux Farc", a-t-il déclaré dans un entretien à l'AFP.

La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice, qui a plaidé à Bruxelles pour une "solution diplomatique", a rappelé son soutien à la Colombie, un "bon ami" des Etats-Unis.

M. Chavez, qui traite les Farc de "bons révolutionnaires" et M. Uribe de "criminel de guerre", a toutefois prévenu qu'il poursuivrait sa médiation auprès de la rébellion colombienne pour obtenir la libération des otages à travers un échange avec des guérilleros emprisonnés.

"Quoi qu'il arrive, nous continuerons à lutter sur le chemin d'un accord humanitaire pour la libération de tous les otages", a-t-il promis avant de s'adresser à la mère de Mme Betancourt, Yolanda Pulecio, qui assistait à son discours au palais présidentiel à Caracas.

"Ici, c'est ta maison. Ne perdons pas la foi, l'espérance dans la lutte pour la vie, pour la libération d'Ingrid", a lancé M. Chavez.



MAP