L'euro a établi un nouveau record jeudi après les propos du président de la Banque centrale européenne (BCE) Jean-Claude Trichet déclarant "prioritaire" la lutte contre l'inflation, suite au maintien du principal taux directeur à 4% pour le dixième mois d'affilée.


L'euro a grimpé jusqu'à 1,5373 dollar peu avant 14H00 GMT, avant de se replier légèrement.

Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), un euro valait 1,5367 dollar, contre 1,5268 mercredi vers 22H00 GMT.

La devise européenne était en baisse face au yen, à 158,62 yens contre 158,86 la veille au soir.

Le dollar était lui aussi en baisse face à la monnaie nippone, à 103,22 contre 104,05 mercredi.

L'euro ne cesse de voler de record en record. Il avait franchi mardi 26 février la barre symbolique de 1,50 dollar pour la première fois depuis son lancement en 1999, et a poursuivi son ascension les jours suivants.

Décision très attendue, la BCE a décidé jeudi de garder son principal taux directeur inchangé à 4% tandis que la Banque d'Angleterre avait, une heure plus tôt, elle aussi opté pour un statu quo monétaire et maintenu son taux directeur inchangé à 5,25%.

Si le président de la BCE, Jean-Claude Trichet, a revu les perspectives de croissance de la zone euro pour 2008 et 2009 à la baisse, il a cependant insisté sur l'aspect "prioritaire" de la lutte contre l'inflation, assurant qu'il ferait tout pour maintenir la stabilité des prix.

"Contrairement à la Réserve fédérale américaine (Fed), la BCE a un objectif d'inflation à respecter et alors que celle-ci s'affiche à des niveaux plus vus depuis 14 ans et que la hausse des salaires pourrait l'encourager, elle ne peut pas se permettre un ton baissier" a commenté Audrey Childe-Freeman de la CIBC.

Plombé par un flot continu d'indicateurs médiocres et la perspective d'une nouvelle baisse des taux de la Fed, le dollar enchaîne depuis plusieurs mois les plus bas face à l'euro.

Le Livre Beige de la Fed, publié mercredi, a de son côté confirmé que la croissance a encore ralenti depuis le début de l'année aux Etats-Unis, avec en parallèle des pressions croissantes sur les prix liées à la flambée des matières premières.

En outre, une petite explosion à New York, qui n'a pas fait de blessé, a contribué à la baisse du billet vert ainsi qu'à une hausse des prix du pétrole qui ont frôlé les 106 dollars à la mi-journée.

La livre sterling baissait face à l'euro, à 76,67 pence, après avoir touché un plus bas historique à 76,92 pence pour un euro, soit 1,30 euro pour une livre. Elle montait face au dollar, à 2,0043 dollars, repassant au dessus du seuil de 2 dollars pour une livre pour la première fois depuis l'an dernier.

Le franc suisse gagnait du terrain face à la devise européenne, à 1,5819 franc pour un euro, comme face au billet vert, à 1,0295.

L'once d'or cotait 986,25 dollars au fixing du matin contre 974,50 dollars la veille au soir, après avoir atteint un nouveau record à 992,05 dollars.

Le yuan chinois a clôturé à 7,1059 yuans pour un dollar, contre 7,1081 yuans mercredi.



MAP