Leader du championnat d'Italie, l'Inter a souffert face à la Sampdoria mais est finalement parvenue à conserver son invincibilité en obtenant un nul 1 à 1, dimanche à Gênes lors de la 24e journée, trois jours avant le match au sommet contre sa dauphine, la Roma, mercredi à Milan.
Menée au score suite à un splendide frappe dans la lucarne de Cassano (65), l'Inter - qui évoluait sans ses deux attaquants titulaires, Ibrahimovic et Cruz, laissés au repos - a égalisé grâce à un but de la tête de Crespo (76).
"On ne peut pas toujours gagner, a réagi Roberto Mancini, interrogé sur Sky Sport. C'était un match difficile, la Sampdoria avait gagné ses dernières rencontres à domicile, tandis que de notre côté, nous venions de disputer un match de Ligue des champions. Il y avait certainement un peu de fatigue. Nous avons souffert, mais le résultat est juste".
"Nous sommes dans une période délicate, a ajouté l'entraîneur de l'Inter. Mais je ne suis pas inquiet".
Ce nul, le 6e de la saison, permet donc aux Nerazzurri de se rassurer après leur défaite à Liverpool (2-0) en C1 et, surtout, de conserver neuf points d'avance sur l'AS Rome (2e, 51 pts) qui, elle, s'est imposée 1 à 0 à domicile face à la Fiorentina (5e) grâce à un but du latéral Cicinho (54).
Les deux clubs en découdront mercredi à San Siro lors du match au sommet de la 25e journée.
Samedi en match avancé, la Juventus (3e, 47 pts) avait loupé l'occasion de se rapprocher de la Roma - qu'elle avait battu une semaine auparavant - en s'inclinant 2 à 1 sur le terrain de la Reggina (19e) par la faute d'un penalty concédé dans les arrêts de jeu (90+3).
Cette rencontre a valu dimanche à la Fédération (FIGC) et au syndicat des arbitres italiens (AIA) d'être les destinataires d'une lettre ouverte des dirigeants de la "Vieille Dame", dans laquelle ceux-ci réclament des "mesures immédiates et efficaces" en matière d'arbitrage.
Selon eux, la Juve a été gravement lésée contre la Reggina, deux penaltys n'ayant pas été sifflés en sa faveur, tandis que celui accordé à la Reggina n'aurait pas dû l'être.
De son côté, l'AC Milan a profité de la défaite de la Fiorentina pour rejoindre le club florentin à la 4e place puisqu'en soirée, le champion d'Europe a battu Palerme à San Siro (2-1).
Comme souvent, alors que le match semblait devoir se conclure par un nul, Inzaghi a surgi, dans les arrêts de jeu, inscrivant de la tête le 2e but milanais (90+1) suite à un centre de Gourcuff.
Jusque là, les Siciliens avaient fait jeu égal avec des Lombards visiblement émoussés après leur match de Ligue des champions à Arsenal (0-0) mercredi, ouvrant le score via l'Australien Bresciano (9) avant qu'Ambrosini ne parvienne à égaliser (25).
Enfin, dans les autres matches de la journée, quatre équipes ont "affolé" le tableau d'affichage: Torino et Parme (4-4) samedi, puis l'Udinese et le Genoa (3-5), avec notamment un triplé de Borriello pour l'équipe génoise, dimanche. Avec 15 buts marqués, le néo-international italien rejoint Trezeguet (Juventus) en tête du classement des buteurs.
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