Le vice-gouverneur de la province du Helmand, dans le sud de l'Afghanistan, a été tué jeudi dans un attentat suicide dans une mosquée avec six autres personnes, tandis qu'un civil a péri à Kaboul quand un kamikaze a manqué sa cible, un bus de l'armée.


Les talibans ont revendiqué l'attaque dans la capitale afghane mais n'étaient pas encore en mesure de dire dans la soirée si celle du Helmand était le fait d'un de leurs groupes ou non.

"Les corps de six personnes, dont celui du vice-gouverneur de la province, Haji Pir Mohammad, ont été amenés dans notre hôpital", a déclaré à l'AFP le vice-directeur de l'administration de la Santé du Helmand, Nisar Ahmad.

"Quand la prière de l'après-midi a commencé dans la mosquée Boost, un kamikaze a fait irruption et déclenché la bombe qui était scotchée sur son corps", a raconté à l'AFP le chef de la police provinciale, Mohammad Hussain Andiwal. Ce lieu de culte est situé en face des bureaux du gouvernorat du Helmand, à Lashkar Gah.

Six des personnes qui y priaient, dont le vice-gouverneur, ont été tuées, a-t-il confirmé, évoquant aussi 18 blessés, dont un garçon de 4 ans, assis à l'entrée de la mosquée, où il mendiait.

Le vice-gouverneur Mohammad, âgé d'une cinquantaine d'années, était un homme respecté et une figure influente du Helmand, l'une des provinces les plus affectées par la rébellion des talibans et principale productrice d'opium et d'héroïne avec ses innombrables champs de pavot.

Les talibans avaient déjà visé la même mosquée en septembre 2006, dans un attentat suicide qui avait fait 18 morts.

Ce nouvel attentat est intervenu quelques heures après qu'un kamikaze, au volant d'une voiture piégée, eut manqué sa cible à Kaboul, un bus de l'armée, tuant un civil dans un taxi et blessant au moins cinq personnes.

L'attentat avait été immédiatement revendiqué au téléphone à l'AFP par l'un des porte-paroles des talibans, Zabihullah Mujahed.

Un adolescent, Mohammad Sharif, était assis dans une mosquée tout près du lieu du drame quand il a entendu l'explosion. "Je me suis précipité dehors, les policiers, au carrefour, commençaient à tirer en l'air, et j'ai vu un homme gisant sur la route, à côté d'un vélo, et qui hurlait", a-t-il raconté à l'AFP.

Le véhicule piégé était réduit à un amas de ferraille, selon un journaliste de l'AFP.

Les talibans ont revendiqué nombre des attentats suicide.

L'année 2007 a été la plus meurtrière depuis le début de l'insurrection des talibans fin 2001, quand ils ont été chassés du pouvoir par une coalition internationale emmenée par les troupes américaines. Environ 6.000 personnes sont mortes l'année dernière, des talibans et autres insurgés fondamentalistes pour la majorité, mais aussi quelque 1.500 civils.


AFP