L'Irak a indiqué mardi qu'il pourrait traduire en justice des gardes de la société américaine Blackwater responsables, à ses yeux, d'une fusillade meurtrière à Bagdad, pour laquelle Washington a exprimé ses regrets.
Les autorités irakiennes ont interdit depuis lundi sur leur territoire la compagnie de sécurité Blackwater, qui assure surtout la protection de l'ambassade des Etats-Unis, mais les mesures d'application de cette décision sont encore incertaines.
"Blackwater est encore ici", a assuré mardi un officiel de l'ambassade américaine. "Des discussions ont lieu entre les autorités irakiennes et les responsables américains", a-t-il ajouté, sous le couvert de l'anonymat.
Le juge Abdel Sattar Ghafour Bairaqdar, de la Cour suprême de justice irakienne, a indiqué à l'AFP que les autorités judicaires irakiennes considéraient que l'entreprise américaine relevait du droit irakien.
"Le crime a été commis par des employés de Blackwater sur le territoire irakien, la justice irakienne peut lancer des poursuites contre Blackwater", a estimé le juge, qui siège à la plus haute instance judiciaire en Irak.
Un convoi de Blackwater, escortant des personnels diplomatiques américains, a été impliqué dans une fusillade qui a coûté la vie, selon le ministère de l'Intérieur, à au moins huit Irakiens dont sept civils et 13 blessés dimanche dans l'ouest de Bagdad.
Des témoins ont accusé les gardes du corps d'avoir ouvert le feu de façon indiscriminée sur des civils, dans cette zone majoritairement sunnite de la capitale irakienne. Selon la version officielle américaine, le convoi a été attaqué par des insurgés et des échanges de tirs ont suivi.
"Les victimes ont le droit de porter plainte auprès de la justice irakienne", a dit le juge Bairaqdar.
L'incident crée une situation difficile pour les Etats-Unis dont la présence en Irak est dépendante d'une armée de plus de 100.000 sous-traitants civils qui s'occupent de la logistique des troupes, mais remplissent également des missions de protection, de renseignement et de combat.
La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice s'est "excusée personnellement" dans une conversation téléphonique avec le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki, selon un communiqué du gouvernement de Bagdad. Un porte-parole du département d'Etat a indiqué qu'elle devait lui présenter ses "regrets".
La société Blackwater n'a toujours pas réagi officiellement à ces informations.
Parallèlement, la police irakienne a entamé une enquête pour établir avec exactitude ce qui s'était passé dimanche. "Les conclusions seront transmises à la justice d'ici un ou deux jours", a indiqué à l'AFP le porte-parole du ministère de l'Intérieur, le général Abdel Karim Khalaf.
L'incident met en relief le flou juridique qui entoure les activités des entreprises de sécurité étrangères opérant en Irak: elles estiment ne relever ni du droit local ni du droit international des conflits, ce que des experts juridiques contestent.
Les entreprises privées de sécurité ont proliféré en Irak, premier conflit moderne à dépendre aussi ouvertement et aussi largement sur les services rémunérés de civils combattants, qui s'apparentent à des mercenaires.
Elles doivent, pour opérer, être agréées par le ministère américain de la Défense, et obtenir une autorisation du gouvernement irakien. Cette dernière formalité n'est pas toujours respectée dans un pays dont la souveraineté est entamée par l'omniprésence des troupes américaines.
Le puissant mouvement du leader radical chiite Moqtada Sadr a exigé l'interdiction de toutes les sociétés étrangères de sécurité, accusant "l'occupant (d'avoir) amené ces compagnies dans notre pays".
Dans le même temps, 11 personnes ont été tuées à Bagdad dans une série d'attentats, dont sept dans l'explosion d'une voiture piégée suivie de tirs de mortier en plein centre de la capitale.
AFP
