La délégation du ministère espagnol de la Défense à Logroño (nord-ouest) a été la cible dans la nuit de dimanche à lundi d'une tentative d'attentat avortée à la voiture piégée de l'organisation indépendantiste basque armée ETA, a indiqué la préfecture de la Rioja.

"Heureusement l'ETA a échoué avec l'explosif, qui n'a pas explosé à cause d'un défaut de fonctionnement", a déclaré à radio La Rioja le préfet de la Rioja José Antonio Ulecia.

La voiture piégée était chargée "d'environ 80 kilos d'explosifs", a-t-il ajouté, précisant que vers 07H30 (05H30 GMT), la charge explosive avait été désactivée et le périmètre de sécurité mis en place pendant toute la nuit levé.

Une explosion de faible intensité a eu lieu vers 23H30 locales (21H30 GMT) devant cette délégation, sans faire de dégâts ni victime, à la suite d'un appel d'une personne affirmant représenter l'ETA au quotidien basque Gara, canal de revendication habituel de l'organisation.

L'explosion enregistrée serait due au détonateur, qui n'aurait pas correctement fonctionné. Logroño est la capitale de la région de la Rioja.

L'ETA a renouvelé dimanche dans un communiqué ses menaces contre l'Etat espagnol, promettant de le "frapper" sur "tous les fronts", après une série d'opérations policières qui ont affaibli l'organisation séparatiste depuis la fin de sa trêve le 5 juin.

Le groupe armé, tenu pour responsable de la mort de 819 personnes en 39 ans de lutte armée pour l'indépendance du Pays Basque, avait déjà fait exploser une voiture piégée le 24 août à Durango (nord) contre une caserne de la garde civile, faisant deux blessés légers.

L'ETA avait par ailleurs revendiqué dimanche un attentat symbolique perpétré le 25 juillet au passage du Tour de France en Navarre (nord), l'explosion d'un véhicule à Castellon (est) le 26 août et une autre action dans la Rioja pour perturber le trafic routier un jour de retour de vacances, le 2 septembre.

Depuis le début juin, les polices espagnole et française ont durement frappé l'organisation, avec 22 interpellations au total, dont 17 dans le sud-ouest de la France, et l'ont empêché de commettre plusieurs autres attentats cet été.

Le journal El Pais, proche du pouvoir socialiste, estimait dimanche que le "groupe terroriste, plus isolé que jamais, a commencé un cycle ample de violence (...) en vue des élections de mars 2008".


AFP