Le FC Barcelone et Manchester United se rencontreront en demi-finales de la Ligue des champions (23 avril et 29 avril) après avoir sorti respectivement Schalke 04 (1-0) et l'AS Rome (1-0), mercredi en quarts de finale retour, des qualifications dessinées dès les matches aller.
Le Barça est l'unique rescapé non anglais en demi-finales (MU a rejoint Liverpool et Chelsea, qualifiés mardi), à l'image de l'AC Milan la saison passée - une particularité couronnée du titre final.
Les Catalans, qui avaient assuré l'essentiel en Allemagne en s'imposant 1-0, ont fait le service minimum juste avant la pause grâce à Touré, qui profitait d'un cafouillage de la défense adverse dans la surface, sur une action qu'il avait lui-même initiée.
Surtout, l'accession dans le dernier carré offre un répit à Frank Rijkaard et une éclaircie pour des Blaugranas qui se traînent en championnat (à 7 points du leader, le Real Madrid).
Mais la qualification du Barça, face à une équipe de Schalke 04 où Kuranyi a brillé par sa maladresse, n'efface pas ses travers: la triplette offensive Henry-Bojan-Eto'o est restée bien en-deçà de son potentiel, en tout cas loin d'être "fantastique".
Du côté de Manchester, qui atteint un record de victoires consécutives à domicile, Alex Ferguson s'était projeté dès mardi vers le choc contre Barcelone, fort de la victoire à Rome à l'aller (2-0).Confirmation de cette grande confiance sur le terrain, ou plutôt sur ses bords: Cristiano Ronaldo, Rooney et Scholes étaient remplaçants au coup d'envoi.
C'est Tevez qui s'est chargé d'assurer la victoire d'une magnifique tête plongeante et croisée sur un centre au cordeau de Hargeaves, à vingt minutes du terme. MU n'a donc pas tremblé... sauf à la 30e minute, le temps pour De Rossi d'expédier au-dessus de la barre un penalty généreux accordé à la Roma pour un accrochage de Brown sur Mancini.
Les Reds Devils atteignent les demi-finales de la C1 pour la troisième fois depuis leur fabuleux triplé de 1999, et la seconde consécutive.
MAP
