Des membres de la branche irakienne d'Al-Qaïda ont mené jeudi une attaque au nord-est de Bagdad contre des chefs locaux récemment ralliés aux Américains, tuant au moins douze personnes, a indiqué un responsable de la police.
Selon le chef de la police du secteur, le général Ali Dilayan, les assaillants ont attaqué trois maisons dans la région de Kanaan, à 50 km au nord-est de Bagdad.
Ils ont notamment visé celles de deux cheikhs qui ont apporté leur soutien à la lutte contres les groupes considérés comme "terroristes" par les militaires américains et le gouvernement irakien, selon lui.
L'un d'eux, cheikh Younès al-Taï, a été tué ainsi qu'un nombre indéterminé de ses fils, selon le général Dilayan, l'autre, connu seulement sous le nom de cheikh Ali, n'était pas chez lui mais deux membres de sa famille ont péri.
Selon le chef de la police, au moins douze personnes au total, dont onze civils et un policier, ont été tuées. Cinq femmes ont été enlevées, ainsi que sept enfants, a-t-il ajouté.
Les recherches se poursuivaient dans les décombres des maisons ainsi que dans les ruines d'une mosquée détruite dans l'assaut, et le bilan des victimes pourrait s'alourdir, a souligné le général Dilayan.
Il a ajouté que ses hommes avaient donné la chasse aux assaillants, des membres de l'organisation sunnite extrémiste Al-Qaïda en Irak, affirmant que 22 suspects avaient été arrêtés.
Récemment, la police irakienne et les chefs locaux ralliés aux forces américaines avaient évincé de ce secteur des cellules d'extrémistes qui se sont placés sous la bannière d'Al-Qaïda après l'invasion américaine en mars 2003.
AFP
